重新回到五月鸢尾号上，脱掉防护服的沈成器跺了跺脚：“暖和多了，虽然有防护服，但外面还是太冷了。”
关河伸出手，将沈成器的两只手捂在掌心里：“是有点凉，下次我们就不在外面待这么久了。”
季知秋的防护服也脱好了，她在旁边啧了一声：“我酸了，梅姐，你要不给我也捂一捂？”
梅以安笑着后退了一步：“我恐怕比你的手还冰。”
季知秋摇头，故作叹气：“算了，看这些伤眼睛的事情干什么呢，我们还是去研究一下研究路线吧。”
金属门感应打开，季知秋笑眯眯的往外走，恰巧碰上等在门外的沈识洲。季知秋愣了一下，脸上的笑容一下子就消失了，她低下头，微微点了下巴，算是打了个招呼。
梅以安跟在季知秋后面，也跟沈识洲打了个招呼，两人一起走向主控室。
沈成器看着被众人路过，当做雕塑一般的沈识洲，觉得有些可怜，他想了想，主动走向沈识洲，道：“哥，我们聊一聊吗？”
沈识洲想了想，轻轻点头。
沈成器带沈识洲去到餐厅，兑了一管生姜味的营养剂，加热水煮了，算是一壶热腾腾的姜汤。他给关河和季知秋他们都送了一杯，然后才端着自己的那一杯，坐到沈识洲对面。
“哥，我好像一直没问过你是怎么想的。”沈成器低着头，轻轻吹了吹姜汤缭绕的热气，“你喜欢季小姐吗？你为什么来五月鸢尾号？你希望我这个弟弟做些什么？”
沈成器连问了三个问题，沈识洲却只是端着自己面前的那杯姜汤，没有说话。
沈成器抬起头，看着沈识洲的眼睛：“哥，如果你什么都不说，那我们什么都不会知道。关河不知道该把你当朋友还是当敌人，季小姐不知道该把你当同事还是其他，我也觉得我是个很糟糕的弟弟，永远达不到你的要求。”
“我……”沈识洲张了张嘴，却什么也没说出来。
沈成器很轻地叹了一口气：“季小姐是个明亮热烈的人，她喜欢毫无保留，喜欢坦坦荡荡，可你却永远隐忍沉默，永远不去表达。总有一天，她会认为当初在霍华德公学遇到的那个男人其实没有那么好，只是她日复一日的想象为那个男人编织了一件虚拟的皇帝新衣。事实上，那个男人犹豫不决，没有自我，只是联邦的意志淬炼成的武器。”
沈识洲听到这里，眉头深深地拧了起来，但他还是没有说话。
因为他觉得沈成器没有说错，一点儿都没有。他无数次想朝季知秋伸出手，又无数次悄无声息地收了回来。
他是联邦最好的武器，不能有多余的感情。如果他真的向季知秋走近，最后只会害了这个喜欢自由的姑娘。
“……对不起。”沈识洲不知道自己在向谁道歉，是他一直忽视的弟弟，还是那个喜欢他的女孩，又或者是被他丢失的自我？
沈成器喝了一口姜汤：“哥，我们准备沿着318国道，继续上高原，去测量高原上的德尔塔粒子含量。赤道这里什么都没有，不代表我们就会放弃。”
“你呢，你的决定是什么呢？”
沈识洲低着头，缭绕的热气模糊了他的脸，一向冷漠肃然的沈上校，这一会儿的神情似乎有些恍惚。
没有人知道他这时候在想什么，他又会做出怎样的选择。
三天后，五月鸢尾号离开赤道地区，一路北上，准备再次进行第二次探索。南下时，为了避免再次出现像雪崩一样的意外，他们绕开了许多地形复杂的地区，这一次与来时相反，他们要往更高的地方走。
抵达318国道入口又用了十天时间。