“娘亲，我们去哪里呀？”一辆疾驰的马车上，扎着羊角辫的小姑娘望向一脸愁容的妇人。
那妇人约三十岁的年纪，打扮朴素，容貌清丽，未施脂粉却难掩俊秀的样貌，只是眉宇间有说不出的哀伤，一双桃花眼又红又肿。
听了怀中孩童的话，妇人静默不语只是暗自垂泪。小姑娘见娘亲沉默也识趣地闭上了嘴。只是长途跋涉除了辛劳，就只剩无聊。小姑娘从来没出过远门，对周遭的一切都很好奇，参天的古树，不知名的花草，艳丽的蝴蝶都能吸引她的注意，这一路倒也乐得自在。
“夫人，咱找个地方稍稍歇歇脚，这一路颠簸，时间太长您和小姐受不住。恰好这马也该吃点草料了。”
“好，那就找个地方歇一歇吧。”
车夫将马车停在一棵大树下，给马匹侍弄草料。妇人牵着小姑娘坐在路旁的石头上乘凉，虽是夏日，但周围树荫遮蔽，倒不觉得炎热，小姑娘在周围走走看看，寻花识草，突然看见一片毛茸茸的小草，随着风成片摆动，小姑娘伸手轻轻触摸，感觉痒痒的，便顺手摘了几棵。
“娘亲，你看，这草长得好奇怪呀。”说着把手中的草递给母亲。
妇人笑了笑，说到：“这叫狗尾草，有一定的药用价值，清热利湿，祛风明目。”
“那我要去多采几棵，娘亲你老说眼睛看不清，用它煎药你的眼睛就不会那么难受了。”
妇人伸手将小姑娘揽在怀里，“慕之乖，不用担心，娘亲没事，我给慕之讲一个故事好不好。”
“好。”小姑娘乖巧地回答。
“那慕之想听什么故事呀？”
“什么都可以，娘亲讲的故事都很好听。”
妇人看着小姑娘手中的杂草，笑着说到：“那就讲一个狗尾草的故事吧。相传很久以前，天宫中有一位绝色仙女，她是玉皇大帝最得宠的女儿，能歌善舞，明慧聪颖。玉皇大帝生辰时，四方众仙前来贺寿，玉皇大帝让仙女为众人献上一舞。仙女的舞姿轻柔曼妙，好看极了。众仙都拍手称赞。玉帝身旁的侍卫也被深深迷住。此后，侍卫巡视天宫时常常绕道途径仙女的寝殿，希望可以偶遇。终有一日，仙女的灵兽正欲偷跑出来被侍卫发现。两人就这样相识。一来二去便互生情愫，没多久就被玉帝发现，玉帝很是恼火，斥责他们犯了宫中禁忌。下令将仙女幽禁在月宫，不得踏出一步，将侍卫贬为神犬，派去看守蟠桃园。那神犬思念仙女，总是望着月宫的方向，或许是思念成疾，神犬竟慢慢地变成了一株草，但依旧倒向月宫的方向。于是后世将此草命为狗尾草来纪念仙女和侍卫的爱情。”讲到这妇人看着沉睡的孩童，笑意盈盈。
车夫从马车后面探出头来：“夫人，上次您给小姐讲牛筋草的时候也是这个故事。”
妇人笑着回应：“故事不在新，好听就行。”
“也是，只要是您讲的，小姐都爱听。”车夫觉得夫人的话也没什么不妥。
车夫抬头看了看时辰，觉得差不多该上路了，正欲起身，就见眼前一片模糊，而后倒地不起。还没等妇人缓过神来，只见五名蒙面黑衣人从草丛中跃出，将母女二人围住。
“你们是谁？”妇人厉声质问
“主人有令，誓要我等取你母女首级，夫人，得罪了，上！”为首的黑衣人一声令下，将剑刺向二人。
妇人本能地将女儿护在怀中，心想自己死在这不知名的地方无妨，可怜自己的女儿，年纪尚幼，就要枉死他乡，不免悲从中来。就在这时听得几声疾呼，五名黑衣人应声倒地。妇人定了定神，见来人身穿大红纻丝飞鱼服，腰佩雁翎制式绣春刀，妇人看了一眼面前之人的穿着对袭击她的黑衣人是何身份，心里便有了些眉目。
“微臣来迟，让夫人受惊，请夫人恕罪。”
“大人快请起，我不过一寻常百姓，可受不起这等大礼。”语毕，妇人便转过身去，不再瞧他。慕之看了看跪在面前的人，又看了看母亲。在慕之的印象中母亲向来待人和善，说话温声软语，从未如此苛待他人。当下不知该怎么办，只能怔怔地望向母亲。妇人心怀怒气，正难以释怀之际，看到女儿懵懂地望向自己，当即软了心肠。向身穿红衣的男子说道：“起来吧。是他叫你们来的。”
红衣男子起身拱手，答道：“禀夫人，是，我等奉命暗中护送，力保夫人和小姐的安全。”
妇人低头看向地，用微弱的声音问道：“他还说些别的什么？”红衣男子一滞，他接到的命令只是安全护送，并未有其他交代。但眼见夫人似是问有所指，一时不知如何回答。妇人抬眼看了看他，自嘲地笑了笑：“如今，我还能有什么奢望呢。走吧，不是要护送我们母女吗，天快黑了，还是抓紧赶路吧。”说着便带着慕之上了马车。又扭头看了一眼周围身穿锦衣华服的人。说道：“你们等一下最好把身上的衣服换掉，穿成这样，生怕不知道是锦衣卫在办事吗。”红衣男子赶忙应道：“遵命。”