治安官有些茫然地摇了摇头。
“酒杯是帕金森夫人自己的，而且你也说了，这瓶酒今天刚刚被打开。所以，如果只在酒杯里检测出马钱子，就不能证明我有罪。”
玛丽语速飞快地解释。
治安官笔尖一顿，拧着眉头思考了会儿，然后立刻唤来一个看守，让他把酒瓶也拿去检测。
艾蜜儿的脸色突然有些发白，今天晚饭开始前，她趁帕金森夫人离开旅馆餐桌的空当，把马钱子放进了高脚杯中。
由于时间紧迫，那瓶红酒她并没有碰。但她也没有在意这个细节。
毕竟玛丽·班纳特没有主角光环，又是一个读死书的书呆子，艾蜜儿认为她想不到这些。
可是谁想到这个玛丽要比她想象中难缠得多，居然这么快就发了问题。
村子里的大夫尚未离开警局，所以检测结果很快就出来了——酒瓶里并没有发现马钱子。
也就是说，马钱子是直接被下到帕金森夫人的酒杯里，因此可以排除玛丽的嫌疑。
检测报告一出，治安官比玛丽还高兴，他宁可这个案子悬而未破，也不想得罪这里的乡绅。于是他立刻下令撤销了指控，还亲自将玛丽送回了家。
艾蜜儿看着玛丽离开的背影，不甘心地攥紧拳头，这是她在快穿中第一次失手。
但是很快她就释然了，毕竟玛丽再难缠也只是一个炮灰，她还是要把重点放在原著的女主角伊丽莎白身上。
治安官对班纳特一家表达了诚挚的歉意，并保证一定会找出毒害帕金森夫人的幕后真凶。
可惜七八天过去了，他对这个案子仍旧毫无头绪。玛丽几次去询问案情，都没有得到一个确切答复。
反倒是班纳特庄园迎来了两位客人，其中一个正是艾蜜儿·柯林斯，他们同样是在晚饭时间出现的。
“亲爱的舅舅，舅妈，希望你们还记得我。”一个容貌普通、四肢短粗的男人由女仆领着走进客厅，艾蜜儿跟在她身后，“我是柯林斯，您的外甥。”
餐桌上瞬间安静下来。
按照法律，女儿们没有资格继承父亲的遗产。也就是说，待班纳特先生去世以后，班纳特家的五个女儿除了一人1000英镑的嫁妆以外，她们什么也得不到。
而剩下的英镑和这座庄园以及土地、马匹，都将由班纳特家旁支亲戚中男性继承，即眼前这位柯林斯先生。
班纳特先生最先反应过来，他邀请柯林斯坐下来共进晚餐，并认真地询问跟在他身边的女孩儿是谁。
“我妹妹，艾蜜儿。”柯林斯介绍，“这次我把她带过来，是想拜托您照顾她一段时间。”
“事实上，她半个月前就已经到了赫特福德，但是我却在路上耽搁了几天，所以现在才带着她来拜访您和舅妈。相信你们一定会相处得很愉快，如果您能帮她找一个好婆家就更好啦。”
“滋啦”一声，班纳特太太的餐刀不受控制得在盘子上划出了刺耳的响声。
艾蜜儿咕噜咕噜转着一双大眼睛，来来回回打量着餐桌上的每一个人，当她看见玛丽时，立刻不满意地撇撇嘴。她可没忘了，这个炮灰女可是她在《傲慢与偏见》中的劲敌。